For fire år siden valgte Søren Vinther Hansen at blive selvstændig. Han har en mission om at gøre den ellers sorte skibsbranche grønnere med software, han selv har udviklet. Og det gør han med hjælp fra NextGen Robotics.

Forestil dig ikke at skulle sidde i kø i morgentrafikken på vej til arbejde, ikke at være afhængig af en bil eller helt simpelt at kunne tilkalde et transportmiddel, når du har brug for det, som kan transportere dig tværs over åbent vand fra ø til fastland. 

I samarbejde med forskellige samarbejdspartnere hos NextGen Robotics har Søren Vinther Hansen arbejdet på netop det. En eldrevet, autonom cykelfærge, som giver nye muligheder for transport over vand. 

Og det er hans mission med virksomheden VesOPS at gøre den til tider sorte skibsindustri mere bæredygtig.  

- Det er motoren for os. Jeg har været i den her branche i mange år, og jeg kender rederierne. Jeg ved, hvor meget fokus de har på forretningen, men jeg kunne godt tænke mig, at fokus kom på miljøet, fortæller Søren Vinther Hansen.  

Taxi til vands 
Søren Vinther Hansen kommer med en baggrund som navigatør og skibsingeniør med en ph.d. i bagagen, og han har arbejdet for flere rederier heriblandt Mærsk.  

Med VesOPS udvikler han software til skibe, og han hjælper dem for eksempel med at forstå alle de miljøregler, der er kommet i skibsindustrien, og hvordan rederierne får det ind i deres drift på skibene.  

Og så har han arbejdet på et projekt, som ligger hans hjerte meget nær.  

En cykelfærge i det sydfynske øhav der skal gøre det nemmere at bo på øerne. 

- Du kan komme med din cykel eller barnevogn, og så skal du ikke vente på en færge, fordi færgen kommer, når du gerne vil have, den kommer, forklarer Søren Vinther Hansen.  

Det giver ikke mindst flere fleksible muligheder for transport, som i dag hovedsageligt foregår på land. Til de fleste øer sejler der i dag store færger, som har plads til biler og lastbiler, men ifølge Søren Vinther Hansen er det sjældent, der er behov for så store færger hele tiden. I stedet kunne man nøjes med en lille færge, som henter folk, når de skal bruge den.  

- Man kunne forestille sig et taxi-system. Den er fleksibel, billig i drift og til glæde for dem, der bor i området, og så får den bilerne væk fra vejene. Der er så mange biler, at det ikke er til at være der, fortæller han.  

Projektet er blevet til i et samarbejde hos NextGen Robotics med forskellige andre virksomheder.  

Et maritimt centrum 
Og særligt samarbejdet med andre er guld værd for den lille virksomhed i Svendborg. 

- Det betyder meget for os, at vi kan være med til at udvikle vores lokalområde som et center for autonom skibsdrift. Samtidig har kontakten til de virksomheder, som beskæftiger sig med det, erfaringsudveksling og samarbejde værdi for os.   

- Vi kan jo byde ind med noget, som vi ikke kunne byde ind med før blandt andet med dataopsamling. Det giver os mulighed for at udvide vores forretning og få nogle flere kunder, fortæller Søren Vinther Hansen.  

Og at virksomheden ligger i Svendborg er heller ingen tilfældighed. Det er her, Søren Vinther Hansen er fra, og så er der stadig mange traditioner og en stor fødekæde indenfor den maritime branche. Her finder man blandt andet NextGen Robotics viden- og testcenter MARS.  

- Vi vil gerne have, at man ved, at i Svendborg foregår der også forskning og udvikling, så vi vil gerne slå på tromme for, at folk skal komme her, i stedet for at vi skal komme der, fortæller Søren Vinther Hansen. 

Inden længe håber Søren Vinther Hansen at kunne udvide med en kommerciel direktør, der skal hjælpe virksomheden med at nå endnu længere ud over rælingen i skibsbranchen – og ikke mindst rykke på den til tider meget traditionelle tankegang i skibsindustrien. 

- Der er mange traditionsbundne folk i den her branche, som ville sætte sig på hænderne og sige, lad os bygge noget, som vi plejer, fordi det ved vi, hvad er, fortæller Søren Vinther Hansen og uddyber:   

- Jeg synes jo ikke, at man skal lade sådan nogle chancer forpasse sig. Jeg søger hele tiden nye veje og muligheder. Det ligger i den måde, vi driver virksomheden på.